Un infarto puede aparecer de forma repentina, pero no siempre comienza con un dolor intenso en el pecho. En ocasiones, las primeras señales son una presión incómoda, dificultad para respirar, sudor frío, náuseas o un cansancio inexplicable.
Reconocer estos síntomas es fundamental, porque cada minuto cuenta cuando se produce un infarto. Además, no todas las personas experimentan las mismas manifestaciones: algunas mujeres, personas mayores y personas con diabetes pueden presentar síntomas menos habituales.
¿Qué es un infarto y por qué se produce?
El infarto agudo de miocardio ocurre cuando el flujo de sangre que llega a una parte del músculo cardíaco se reduce considerablemente o se interrumpe. Como consecuencia, el corazón deja de recibir el oxígeno necesario y sus células comienzan a sufrir daños.
La causa más frecuente es la obstrucción de una arteria coronaria por un coágulo, generalmente relacionado con la acumulación de placas de grasa en sus paredes.
Pero también lo puede provocar la angina vasoespástica, también conocida como angina de Prinzmetal. Se produce cuando una arteria coronaria sufre un espasmo: se contrae de forma brusca y reduce temporalmente el flujo de sangre que llega al músculo cardíaco. Si el espasmo es intenso o prolongado, puede producir una falta de oxígeno suficientemente importante como para lesionar el músculo cardíaco y, en determinadas circunstancias, causar un infarto.
Y esto último lo menciono porque es mi caso y es bastante complicado de diagnosticar si los médicos no prestan atención a los pequeños detalles que pueden pasar por alto. Si te interesa, házmelo saber en los comentarios y subo el artículo médico sobre el tema.
10 señales de infarto que debes conocer
Los síntomas pueden aparecer juntos o por separado y variar en intensidad. De hecho en hombres y mujeres los síntomas difieren entre sí.
Entre los más importantes encontramos:
1. Presión u opresión en el pecho
Es una de las manifestaciones más características.
Puede sentirse como un peso, una presión, un aplastamiento o una quemazón en el centro del pecho más que un dolor como tal. Y no siempre produce un dolor intenso.
2. Dolor en el brazo, cuello o mandíbula
Las molestias pueden extenderse hacia uno o ambos brazos, los hombros, la espalda, el cuello o la mandíbula. En ocasiones, estas zonas son las que más molestan.
En mi caso, mi angina de pecho siempre se manifiesta en la garganta y mandíbula (y es horrible).
3. Dificultad para respirar
Puede aparecer junto con la presión torácica o incluso sin dolor en el pecho. Algunas personas sienten que no consiguen llenar completamente los pulmones.
4. Sudor frío repentino
Una sudoración abundante y fría, acompañada de palidez, debilidad o náuseas, puede ser una señal de alarma.
5. Náuseas y molestias digestivas
El infarto puede provocar náuseas, vómitos, ardor o presión en la parte superior del abdomen. Algunas personas lo confunden con una indigestión.
6. Mareos o sensación de desmayo
La debilidad repentina, los mareos y la sensación de perder el conocimiento pueden aparecer durante un episodio cardíaco.
7. Cansancio extremo e inexplicable
Un agotamiento desproporcionado, especialmente si aparece de repente y sin haber realizado esfuerzo, puede acompañar a un infarto.
8. Palpitaciones
Se pueden experimentar latidos rápidos, irregulares o una sensación de vuelcos en el pecho. Las palpitaciones aisladas no identifican un infarto, pero requieren atención si se acompañan de otros síntomas de alarma.
9. Dolor en la espalda
Algunas personas sienten molestias en la parte superior de la espalda, especialmente entre los omóplatos. Puede confundirse con una contractura muscular.
10. Angustia o malestar intenso
Puede aparecer una sensación repentina de alarma, inquietud o malestar difícil de explicar. No debe atribuirse automáticamente a la ansiedad si se acompaña de síntomas físicos sospechosos.
Síntomas de infarto en mujeres
El dolor o la presión en el pecho también es uno de los síntomas más frecuentes en las mujeres. Sin embargo, pueden aparecer otras manifestaciones acompañantes, como:
- Náuseas y vómitos.
- Dolor de espalda, cuello o mandíbula.
- Dificultad para respirar.
- Cansancio inusual.
- Mareos y sudor frío.
- Molestias parecidas a una indigestión.
Esto puede provocar que algunas mujeres confundan los síntomas con estrés, ansiedad o problemas digestivos.
Es importante recordar que un infarto no necesita provocar un dolor intenso en el pecho para ser una emergencia.
Pero recordar que es relativo, yo soy mujer, y no he tenido ninguno de estos síntomas. De hecho he tenido los clásicos que suele presentar el hombre.
¿Puede producirse un infarto sin dolor en el pecho?
Sí. Existe lo que se conoce como infarto silente, que puede producirse sin síntomas evidentes o con molestias tan leves que pasan desapercibidas.
Es más frecuente en personas mayores y personas con diabetes. Puede manifestarse mediante cansancio inexplicable, falta de aire, náuseas, sudoración o debilidad.
Por eso, la ausencia de dolor torácico no descarta por completo un infarto.
¿Cómo actuar ante una posible señal de infarto?
Ante la sospecha de un infarto, no hay que esperar a que los síntomas desaparezcan ni intentar solucionarlos en casa.
- Llama a emergencias inmediatamente y explica lo que está ocurriendo.
- Interrumpe cualquier actividad física y procura que la persona permanezca en reposo.
- No permitas que conduzca hasta el hospital.
- Sigue las instrucciones del personal de emergencias y no administres medicamentos por iniciativa propia.
- Si pierde el conocimiento y no respira normalmente, inicia la reanimación siguiendo las indicaciones del operador del 112 y utiliza un desfibrilador si está disponible.
No esperes a que el dolor dure un tiempo determinado para pedir ayuda.
¿Se puede confundir un infarto con ansiedad o problemas digestivos?
Sí.
La presión en el pecho, las palpitaciones, los mareos y la falta de aire también pueden aparecer durante una crisis de ansiedad.
Del mismo modo, las náuseas, el ardor y las molestias abdominales pueden confundirse con una indigestión.
Sin embargo, no es posible distinguir con seguridad estas situaciones únicamente por los síntomas. Ante un malestar nuevo, intenso o sospechoso, es necesario descartar primero una emergencia cardíaca.
Factores que aumentan el riesgo de infarto
Algunos factores que incrementan el riesgo cardiovascular son:
- Hipertensión arterial.
- Colesterol elevado.
- Diabetes.
- Tabaquismo.
- Sobrepeso y obesidad.
- Sedentarismo.
- Antecedentes familiares de enfermedad cardiovascular.
- Edad avanzada.
Controlar estos factores mediante revisiones médicas y hábitos saludables puede ayudar a reducir el riesgo.
Y aquí voy a hacer una anotación porque aunque es una minoría, el estrés agudo continuado puede jugar malas pasadas como ha sido en mi caso. Si, el estrés me ha provocado una angina de pecho vasoespástica/vascular crónica que sin medicación, me lleva de cabeza a la antesala del infarto. Aunque en mi caso (por mis 48 años), no es algo común ya que para llegar a ese punto, hay que estar en un grado de tensión prolongado y alto, meses, años…
¿Cómo prevenir un infarto?
Aunque no todos los infartos se pueden evitar, existen medidas que ayudan a proteger la salud cardiovascular:
- Mantener una alimentación equilibrada.
- Practicar actividad física adaptada a cada persona.
- Evitar el tabaco.
- Controlar la presión arterial, el colesterol y la glucosa.
- Mantener un peso saludable.
- Dormir adecuadamente.
- Seguir los tratamientos médicos prescritos.
Recuerda
Conocer estas señales permite reconocer una posible emergencia y actuar a tiempo.
Ante la sospecha de un infarto, llama a emergencias y no esperes a que aparezcan todos los síntomas ni intentes solucionarlos con remedios caseros.
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